Popularny festiwal muzyczny Audioriver, który przez 17 lat kojarzył się z urokliwym Płockiem, teraz staje w obliczu kontrowersji po ogłoszonej w grudniu decyzji o przeniesieniu go do Łodzi. Mieszkańcy miasta sprzeciwiają się organizacji imprezy w zabytkowym Parku na Zdrowiu, obawiając się negatywnych skutków dla środowiska. Organizatorzy bronią swojego wyboru, twierdząc, że zmiana ta jest koniecznością wynikającą z trudności związanych z organizacją imprezy w Płocku.
Festiwal Audioriver od początku związany był z Płockiem. Pierwsza edycja wydarzenia miała miejsce w 2006 roku, a uczestnicy docenili malowniczą lokalizację na płockiej plaży nad Wisłą. Na przestrzeni lat festiwal stał się kultowym wydarzeniem dla miłośników muzyki elektronicznej.
W grudniu minionego roku organizatorzy ogłosili jednak, że po 17 latach impreza zmienia swoją lokalizację. Aby zbudować napięcie, na instagramowym profilu festiwalu opublikowano wideo przedstawiające nową lokalizację — bez wskazywania jej z nazwy. Internauci szybko rozpoznali jednak łódzki Park na Zdrowiu cieszący się dużą popularnością mieszkańców.
Przeniesienie festiwalu było podyktowane rosnącymi kosztami organizacyjnymi i słabą bazą noclegową w Płocku. Zmiana lokalizacji miała również umożliwić dalsze funkcjonowanie imprezy i realizację ambitnych planów organizatorów. Decyzja szefa festiwalu, Piotra Orlicza-Rabiegi, spotkała się jednak z falą krytyki ze strony mieszkańców Łodzi. Obawiają się oni, że Audioriver może przynieść więcej strat niż korzyści.
W odpowiedzi organizatorzy festiwalu zaznaczają, że wybór Parku na Zdrowiu nie był przypadkowy. Podkreślają, że ma to nawiązywać do historii Łodzi, która ściśle związaną jest z muzyką elektroniczną. Mimo to mieszkańcy obawiają się dewastacji przyrody, szczególnie że obszar ten sąsiaduje z Orientarium i ogrodem zoologicznym, a w pobliżu znajduje się również rezerwat przyrody. Łodzianie martwią się więc nie tylko o tłumy w mieście, ale także o dobro zwierząt i lokalnego ekosystemu.
W mediach społecznościowych pojawiła się petycja, w której mieszkańcy wyrażają swoje obawy. Argumentują, że organizacja festiwalu w Parku na Zdrowiu wiązać się będzie z dewastacją przyrody, wpłynie negatywnie na zwierzęta oraz ograniczy Łodzianom dostęp do parku.
Tymczasem organizatorzy zapewniają, że festiwal nie zagraża środowisku, powołując się na uzyskane pozwolenia oraz przeprowadzone badania akustyczne. Mówią, że decyzja o przeniesieniu była koniecznością.
Władze Łodzi dotąd nie odniosły się do protestów, co tylko intensyfikuje napięcie. Czas pokaże, czy Audioriver w nowej lokalizacji okaże się sukcesem, czy też zrodzi kolejne spory.
